Si en Gandia tenemos un personaje capaz de aglutinar a grandes y pequeños, a vecindario y visitantes… ese es, sin duda, nuestro querido Tio de la Porra, todo un símbolo y un referente de nuestra ciudad, declarado Bien de Relevancia Local en 2012 a petición del Ayuntamiento de Gandia. Nuestro personaje más singular celebra 150 años y la ciudad de Gandia quiere homenajear como se merece esta efeméride con la exposición ‘El Tio de la Porra’, que ha abierto las puertas esta mañana hasta que finalice la Fira i Festes, del 1 al 4 de octubre.
Al acto de apertura en la Casa de la Marquesa ha asistido el alcalde de la ciudad, José Manuel Prieto, acompañado del asesor de Políticas Festivas, Joan Muñoz, el comisario de la muestra, Josep E. Gonga, además de miembros de la corporación municipal, las falleras mayores de Gandia o la madrina de la Semana Santa, entre otras.
“Una efèmeride que llega en un momento en que nos hace falta, más que nunca, que el Tio de la Porra nos arranque una sonrisa, nos vuelva la esperanza, nos ayude a recuperar el pulso de la ciudad que hemos sido antes de la pandemia… El Tio de la Porra sabe impregnar de ese sentimiento tan único y especial a los que somos y vivimos en Gandia, y era de justicia conmemorar los 150 años desde que conocemos de su existencia en las calles de nuestra ciudad”, ha expresado el alcalde, quien ha agradecido al Museo Valenciano de Etnología y al Archivo Municipal de Gandia por ceder buena parte del material que se expone en esta muestra, así como a las personas que, de forma altruista, han hecho sus aportaciones particulares. “Asimismo, quiero felicitar al comisario de la exposición, Josep Gonga, por su magnífico trabajo, y a Suso Monrabal, que ha hecho la investigación de todo el material gráfico que se exhibe”.
Del “Figurón” a nuestro Tio de la Porra
La evolución de la figura del Tio de la Porra va aparejada a los cambios que ha ido experimentando Gandia a lo largo de este siglo y medio de historia, tal como queda reflejado en la exposición. Del “Figurón” tocando el tambor juntamente el “Capellà de les Roques” y “el Ayuntamiento de Farsa” del año 1871, hemos llegado al actual Tio de la Porra comandado por el presidente de la Federación de Fallas, que dirige una de las numerosas bandas que desfilan por los centros educativos de la ciudad para invitar a los niños y niñas en la fiesta. Por el camino quedan comparsas de labradores y labradoras, carros portante a gremios de diferentes oficios, o desfiles con figurantes vestidos de caballeros del tiempo de Jaime I o de Sant Francesc de Borja.
Y en todo este tiempo, la capacidad que ha tenido el Tio de la Porra de involucrar a la ciudadanía de Gandia alrededor de su figura ha estado innegable. Falleros y falleras, hermandades de la Semana Santa, los preuniversitarios de las Escuelas *Pies, los estudiantes, y un hecho no menos destacado: la incorporación de la mujer a las comparsas de forma masiva, un hecho impensable hace 40 años y que en la actualidad nadie discute.
Es un signo más de la evolución que han experimentado, de forma paralela, la sociedad y el Tio de la Porra que, como bien apunta Josep Gonga, pervive en el tiempo y en la memoria ciudadana, probablemente porque su figura está vinculada a un hecho emocional, a una vivencia colectiva, la de sacar a los niños y niñas de la escuela para ir a la feria, para salir de la rutina, de la cotidianidad, para parar el tiempo unos días y vivir la fiesta. Y no hay mejor muestra de recuperación y de normalidad, de resistencia, que abrir de nuevo las aulas a los tambores y las bandas del Tio de la Porra.
Un caso único
El escritor Josep E. Gonga ha puesto en valor el hecho que el Tio de la Porra sea de las pocas tradiciones festivas valencianas que se ha mantenido en el tiempo, en este caso, de forma ininterrumpida durante 150 años. “No pensamos que igual a como ahora lo conozcamos, evidentemente evolucionando y adaptándose a los tiempos, pero es un caso único en el campo de nuestras tradiciones”.
Finalmente, la Colla de Dolçainers i Tabaleters de la Safor ha interpretado la conocida pieza “El Tio de la Porra”, del año 2002, del compositor José Barberà.