El alcalde de Gandia, José Manuel Prieto, y la concejala de Memoria Democrática, Alícia Izquierdo, han recibido esta mañana la visita de la directora general de Atención a las Víctimas, del Ministerio de Memoria Democrática, Zoraida Hijosa, con quien han mantenido una reunión de trabajo en el consistorio. Posteriormente, acompañados de representantes de la Asociación de Familiares de Víctimas del Franquismo en Gandia y del director de la excavación, Miguel Mezquida (Arqueoantro), han visitado el cementerio municipal, donde desde el departamento de Patrimonio y Memoria Histórica se han desarrollado los trabajos de exhumación de los cuerpos de personas asesinadas durante los primeros años de la dictadura.
El encuentro se ha producido en el marco del compromiso del gobierno local y central con las políticas públicas de memoria democrática y con el objetivo de impulsar la cuarta fase de las excavaciones en las fosas comunes de Gandia, que permitirán continuar avanzando en la identificación y restitución de los cuerpos a sus familias.
La directora general ha expresado la voluntad del Ministerio de colaborar directamente con el Ajuntament de Gandia para dar continuidad a un proyecto que ha sido referente a escala autonómica y estatal en materia de memoria democrática. Esta nueva fase permitirá afrontar los retos técnicos derivados de la situación de la fosa, que se encuentra parcialmente bajo una línea de nichos construidos décadas después, hecho que complica los trabajos arqueológicos.
“Lo que hacemos es defender derechos humanos, porque todas las familias tienen derecho a recuperar los restos de sus seres queridos y a despedirlos con dignidad. Las fosas no pueden continuar siendo lugares de olvido; hay que dignificarlas y devolverles el nombre y la memoria». La directora general ha subrayado que situaciones parecidas se repiten en muchos cementerios del Estado, donde el franquismo intentó ocultar por siempre jamás sus víctimas, y ha asegurado que “el Gobierno español estará junto a Gandia para hacer posible la recuperación, identificación y dignificación de estas personas”.
Hijosa ha recordado que, hasta ahora, el Ministerio ha financiado numerosas actuaciones de exhumación en todo el Estado y que, a pesar de la retirada de apoyo por parte de algunas administraciones autonómicas, “el compromiso del Gobierno central con la memoria democrática es firme, porque sin memoria no hay democracia completa”.
El alcalde de Gandia ha agradecido la implicación del Gobierno central y, especialmente, de la dirección general, “por el apoyo y el compromiso con la ciudad en una cuestión que apela a la dignidad colectiva. Toda sociedad democrática tiene un deber con la memoria y con la reparación de la injusticia de los asesinatos del franquismo. En Gandia hemos localizado 64 cuerpos y 24 ya están en proceso de identificación. Pero sabemos que todavía hay más personas sepultadas en las fosas y tenemos que llegar hasta el final. Es un deber moral y democrático, una reparación que las víctimas y sus familias merecen después de décadas de silencio.”
Las excavaciones se iniciaron durante la primera legislatura del gobierno del cambio, en 2018. Desde entonces, se ha consolidado un proyecto riguroso y respetuoso que ha contado con la participación de profesionales en arqueología, antropología forense e historia contemporánea. Así, como las asociaciones memorialístiques de Gandia y la Safor.
“Durante los primeros años la investigación fue infructuosa, pero gracias a la constancia, en el análisis de documentación histórica, testigos orales y fotografías familiares, finalmente, en marzo de 2023 localizamos la fosa de los fusilados del franquismo en Gandia”, ha recordado la edil de Memoria democrática.
Así, la tercera campaña de excavaciones permitió exhumar 24 de las 64 personas que, según la documentación histórica y los registros municipales, estarían enterradas en la fosa. Además, se identificaron restos que podrían corresponder a otras tres víctimas más, hecho que confirma la necesidad de continuar los trabajos con la nueva fase.
“Sabemos que es un proceso lento y complejo, porque parte de la fosa está situada bajo nichos posteriores. Pero no queremos herir ninguna sensibilidad ni alterar otros soterramientos. Actuamos con el máximo respeto, tanto hacia las familias de las víctimas como hacia las personas que tienen sus seres queridos en los nichos superiores”, ha recalcado Izquierdo.
Por eso, la colaboración entre administraciones es fundamental. «Necesitamos recursos técnicos y humanos para completar también la identificación con pruebas de ADN, porque estamos hablando de familiares muy mayores que esperan cerrar un luto que hace demasiados años que dura.”
La primera teniente de alcalde ha aprovechado para criticar la supresión de las ayudas autonómicas a la memoria democrática. “Es inaceptable que se dé la espalda a las familias que reclaman justicia y verdad. Afortunadamente, tenemos al lado el Gobierno central, y desde Gandia continuaremos trabajando por la dignidad de las víctimas y por la memoria de todos.”
UNA CUARTA FASE PARA COMPLETAR LA INVESTIGACIÓN Y DIGNIFICAR EL ESPACIO
Los trabajos de la cuarta campaña se centrarán en la excavación de la zona pendiente del cementerio municipal, con un equipo especializado en arqueología forense y el apoyo técnico del Ministerio de Memoria Democrática.
El objetivo es localizar y exhumar los cuerpos restantes, hacer las pruebas genéticas de identificación y, finalmente, devolverlos a las familias y dignificar el espacio como lugar de memoria para las víctimas que no puedan ser identificadas.
El proyecto incluye también la creación de un espacio memorial en el cementerio de Gandia, que permitirá visibilizar el nombre y la historia de las personas asesinadas por la represión franquista en la ciudad.
El Ayuntamiento de Gandia reafirma así su compromiso con las políticas públicas de verdad, justicia, reparación y garantías de no repetición, en línea con la Ley estatal de Memoria Democrática.
Estas actuaciones responden a un objetivo compartido: recuperar la dignidad de las víctimas del franquismo, restituir la memoria colectiva y transmitir a las generaciones futuras el valor de la democracia y de los derechos humanos.